国家交由国有航运企业占有下的船舶不同于其他国有财产。国有财产依其用途和实施手段不同有不同的种类，其中，是否以赢利为目的将其分为经营性财产和非经营性财产，经营性财产是国家作为出资者，以投资或入股等方式在生产经营企业中形成的并要求获得投资收益的那部分资本及权益，主要为国家投资于企业的国有资产。从企业资产构成看，企业的资产负债表包括资产和负债及所有者权益。其中资产为流动资产、长期投资、固定资产、无形资产、递延资产和其他资产。债为企业所承担的以货币计量、以资产或劳务偿付的债务。
所有者权益为企业投资人对企业净资产的所有权，包括投资人投入的资本以及由此形成的资本公积金、赢余公积金和未分配的利润等。国家作为投资人所形成的经营性财产实际上仅指所有者权益那部分。非经营性财产主要为行政事业单位直接控制的国有财产，又被称为公用财产。但以往的所有权理论忽视了上述国有财产之间的差别，不加区分地一概以相同的国家所有权模式对其进行运作，强调国家对国有财产实物形态的所有和控制，其结果最终必然带来国家的直接责任。这种运作模式对通过公法手段予以实施的非经营性国有财产尚有适用的余地，但应用到以私法手段予以实施的经营性国有财产则会产生不利后果，引发国家对企业经营债务的民事责任承担，导致国家负担过重，效益低下，阻碍经济的发展。实际上，不同类型的国有财产具有不同的用途和目的以及不同的物化和价值形态，这些均决定了国有财产所有权的运作应当采用不同的模式。其中，公用财产主要用于公益目的，受公平、正义等社会规则制约，国家通过拨款对该财产进行维护和行使，对其直接享有所有权，并由相应的行政机关代表国家行使，国家对此承担责任。而经营性国有财产，国家主要是以盈利为目的，通过将其投入到生产经营活动中而达到保值和增值。为此，国家将经营性国有财产进入市场，按照私法规范进行运作，在所有权安排上与私人财产适用同样的法律。通常国家以投资的方式建立国有企业，实现国家财产所有权。按照上述经营性和非经营性国有财产的划分，国有船舶应属于经营性国有财产投入船公司后的实物状态。因而，经国家投资成立国有航运企业后，经营性国有财产即以资本形态存在，与实物状态的财产分离。国家投资后关注的是投资资本价值量的增加，而非船舶的实物状态，并视效益情况通过国有股的减持或者增加而调整投资，减少经营风险，并与国有航运企业形成不同的利益层面。
